素質教育主要著眼於廣大學生及社會長遠發展的要求，以面向全體學生、全面提高學生的基本素質為根本宗旨， 是以註重培養廣大學生的態度、能力、促進他們在德智體等方面生動、活潑、主動地發展為基本特征的教育。
素質與素質教育有著密切的聯系。人的素質的提高離不開教育。有什麽樣的素質， 就應有與之相對應的素質教育。
人的素質可大致分為生理素質、心理素質和社會文化素質，與之相對應， 則有生理素質、心理素質和社會文化素質教育。
若詳細劃分， 人的素質可分為思想道德素質教育、文化科學素質、身體素質、心理素質、審美素質和勞動技能素質等，與此相對應， 則有思想道德素質、文化科學素質教育、身體素質教育、心理素質教育、審美素質教育和勞動技能素質教育等。素質具有整體性， 人的諸方面素質不是孤立存在的，而是互相制約、相互依存的整體。素質教育必須遵循人的素質整體結構的規律， 從人的整體素質結構出發， 使素質教育與人的素質結構相適應， 養成人的整體素質。現代素質教育不僅深入到素質的生理與心理層面， 而且擴展到社會文化層面， 成為個體性、群體性和民族性的統一。這就要求既重視個體的各種素質的教育， 又重視群體素質的完善， 還要致力於全民族整體的提高。
實施素質教育是我國現代化建設事業的需要。它體現了基礎教育的性質、宗旨與任務。提倡素質教育， 有利於遏制當前基礎教育中存在著的“應試教育” 和片面追求升學率的傾向， 有助於把全面發展教育落到實處。從教育面向現代化、面向世界和面向未來的要求看， 素質教育勢在必行。這是我們基礎教育時代的主題和任務。
多年來， 我國實行的“應試教育” 片面追求升學率， 嚴重偏離了人和社會發展的實際需要， 導致了學生素質的整體下降。為了提高學生素質， 普及學校素質教育， 我們特地編輯了這套“學生素質教育與全面升級” 圖書， 分為《學生的身體素質教育與升級方案》、《學生的心理素質教育與升級方案》、《學生的觀念素質教育與升級方案》、《學生的道德素質教育與升級方案》、《學生的形象素質教育與升級方案》、《學生的智力素質教育與升級方案》、《學生的美育素質教育與升級方案》、《學生的科學素質教育與升級方案》、《學生的創造素質教育與升級方案》、《學生的成功素質教育與升級方案》１０ 冊， 本套書詳述了培養學生內在素質即他們對世界、環境、人生的看法， 以及世界觀、人生觀、價值觀、道德觀的形成和外在素質即學生的能力、行為和成就等方面的培養等內容，具有很強的系統性、實用性、實踐性和指導性， 可供各級學校領導、教師以及有關人員長期閱讀和參考， 也非常適合各級圖書館陳列和收藏。